Pasado el jolgorio de cuatro días de Carnaval, la atención en Barranquilla se vuelca ahora hacia otro símbolo de la ciudad, el Junior, que este jueves disputará contra América de Cali el paso a la fase de grupos de la Copa Sudamericana.

El partido único se iniciará a las 7:30 p.m. en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez y tendrá la conducción arbitral del brasileño Wilton Sampaio.

Llegar a la fase de grupos de la Copa Sudamericana es el primer gran objetivo trazado por Junior para este año. Este se lo recalcó el accionista Fuad Char al técnico César Farías antes de iniciar la Liga Colombiana. “Es el partido del año”, le mencionó el dirigente al timonel venezolano, que para una inmensa mayoría se juega mucho en este encuentro.

Junior accedió por última vez a una fase de grupos de la Copa Sudamericana en 2022 cuando, bajo el mando de Juan Cruz Real, eliminó en fase previa a La Equidad. En la edición de 2023 fue eliminado en partido único por el Deportes Tolima.  

En el torneo local, Junior viene de empatar 1-1 como visitante con el Bucaramanga, mientras que América derrotó 2-0 al Pereira. En la tabla, el cuadro rojiblanco es séptimo con 10 puntos y los escarlatas son segundos con 14 unidades. 

A la convocatoria de Junior para este partido retornan Luis 'Cariaco' González, Jhon Lerma, Jhon Navia, Yani Quintero, Andrés Colorado, Jordan Barrera y Steven Rodríguez. Salieron de la misma Carlos Cantillo y Miller Bacca. 

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— Junior FC (@JuniorClubSA) March 6, 2025

Los dos últimos juegos en Barranquilla entre estos equipos, ambos en 2024, fueron ganados por Junior. El 27 de octubre el cuadro tiburón se impuso 3-1 con doblete de Yimmi Chará y gol en contra de Daniel Bocanegra y el 21 de noviembre lo derrotó 1-0 con tanto de Carlos Bacca.

Este encuentro marcará el regreso a Barranquilla de Juan Fernando Quintero, dos años después de su intempestiva salida del Junior. El mediocampista antioqueño, que solo duró seis meses en el equipo tiburón, volvió al fútbol colombiano tras su paso por Racing de Argentina.

“Nosotros dependemos de los resultados, por suerte se han venido dando. Ojalá que continúe de esta manera. Si en Barranquilla tenemos que jugar mal y ganar, feliz de la vida”, manifestó Jorge ‘Polilla’ Da Silva, técnico del América, cuestionado por el rendimiento futbolístico de su equipo.

Probables formaciones:

Junior: Santiago Mele; Yeferson Moreno, Javier Báez, José Cuenú, Jhomier Guerrero; Didier Moreno, Jhon Vélez, José Enamorado, Yimmi Chará, Bryan Castrillón; Carlos Bacca.

América: Jorge Soto; Yerson Candelo, Brayan Medina, Jean Pestaña, Marcos Mina; José Cavadía, Rafael Carrascal, Duván Vergara, Juan Fernando Quintero, Cristian Barrios; Luis Ramos.

Árbitro: Wilton Sampaio (Brasil). 

📋⚽️ Los convocados por el profe Jorge Da Silva para enfrentar mañana a Junior FC en el Metropolitano, por la primera fase de la CONMEBOL Sudamericana 2025. 👹 pic.twitter.com/WR1lKlBRak

— América de Cali (@AmericadeCali) March 6, 2025